EL FRUTO DEL BAOBAB
El fruto del Baobab tiene forma aovada, es muy irregular en su forma, puede medir de 10-45 cm.
Es constituido por una parte leñosa externa, muy resistente, cubierta de una pelusa amarillo-verde, y de una parte interna, que constituye la pulpa.
Una vez que el fruto está maduro, cae del árbol y al abrirlo encontramos la pulpa deshidratada, con un aspecto polvoriento, de color blanquecino y de sabor ligeramente ácido.
Un fruto de tamaño medio (17 cm de largo por 8 cm de ancho) pesa alrededor de 165gr, de los cuales un 40% es representado por semilla y solo un 10-12% de pulpa.
Ésta se divide en pequeñas aglomeraciones harinosas que encierran múltiples semillas.
El sabor característico de la pulpa, un poco ácido, es debido a la presencia de ácidos orgánicos, tales como: ácido cítrico, tartárico, málico y succínico.
Desde siglos se utiliza en muchos países africanos para preparar una bebida (zumo de bouy o gouy) refrescante y energética, rica en fibra, vitaminas, aminoácidos y sales minerales.
También se utiliza para preparar helados, batidos o como alimento infantil.
En 100gr de pulpa están presentes el 75,6% de los glúcidos totales, el 2,3% de proteínas y un bajísimo contenido de lípidos igual al 0,27%.
El fruto recién abierto, es consumido también como un caramelo.
La pulpa del fruto de Baobab provee una cantidad de fibras solubles (22.54%) e insolubles (22.04%), que pueden llegar hasta cerca de 45gr por 100gr de producto.
El nivel de consumo de fibra alimenticia no se ha definido todavía, pero es comúnmente aceptado que la fibra debe estar presente en una dieta sana y equilibrada, porque tiene la capacidad de influenciar múltiples aspectos de la fisiología digestiva.
El consumo frecuente de fibra alimenticia, asociado a una dieta rica en vegetales, cereales y fruta, está relacionado con la reducción del riesgo de sobrepeso, diabetes y la manifestación de neoplasias del aparato digestivo, como estreñimiento.
Las fibras insolubles no son asimiladas por el intestino y aceleran el tránsito intestinal gracias a la capacidad de aumentar la masa fecal y estimular la perístole; son empleadas principalmente para combatir el estreñimiento e inducir a una sensación de saciedad, que se puede disfrutar en un régimen de dieta hipocalórica.
Además el equilibrio entre fibra soluble e insoluble, parece estimular el crecimiento de algunas culturas bacterianas pertenecientes a la microflora intestinal (efecto prebiótico).
Se sabe que la actividad prebiótica brinda numerosos beneficios, entre ellos, mejoramiento del equilibrio de la microflora intestinal, mejoramiento de la digestión de la lactosa, prevención de la diarrea y actividad inmunoestimulante.
El fruto de Baobab tiene además un elevado contenido de ácido ascórbico (Vitamina C).
Se ha determinado que la pulpa puede proveer hasta 300mg de Vitamina C cada 100gr, cantidad que equivale a casi seis veces más el contenido de la naranja.
El ácido ascórbico desarrolla un rol extremadamente importante tanto del punto de vista nutricional como terapéutico.
Conocido desde tiempos antiguos por su capacidad de prevenir el escorbuto, la Vitamina C encuentra un uso siempre más relevante por su capacidad antioxidante, y por la capacidad de proteger el organismo por daños causados por los radicales libres.
El fruto contiene una cantidad apreciable de aminoácidos esenciales en correcta secuencia, muy útiles para los deportistas o para las personas que quieren sentirse bien, ya unidos naturalmente, tales como Tiamina (B1), Riboflavina (B2) y Niacina (B3).
Además, el fruto contribuye al aporte de algunos minerales y ácidos grasos esenciales.
En efecto, en 100gr de pulpa están contenidos de media 293mg de calcio (3 veces más que la leche), 2.31mg de potasio, 96-118mg de fósforo, 7mg de hierro (3 veces más que el huevo) y ácido alfa-linoleico (27mg de ácido por cada gramo de producto seco).
MARIO TERESANO
Personal Trainer / Asesor Nutricional / Masajista
Distribuidor de Suplementos Nutricionales
Autor del Libro El Sistema 3 (Bilingual Edition)
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